Wyznawane przez wszystkich bohaterów wartości to zdrowie, pokój, człowieczeństwo, szczęście, smutek, praca, dzieci, dobroć i miłość, szacunek dla Boga i samego życia.
Produkcja i odbiór Otrzymawszy propozycję nakręcenia filmu o twórczości klasyka słowackiej fotografii Martina Martinčka, Dušan Hanák zamierzał dotrzeć do postaci uwiecznionych przez fotografa, układając ich losy w polifonię ludzkich historii. Cztery z dziesięciu sportretowanych postaci w filmie odkrył przedtem Martinček, pięć innych odnalazł sam Hanák w towarzystwie; dziesiąty bohater filmu został odkryty wspólnie przez Martinčka i Hanáka. Metoda twórcza Hanáka zakładała przeplatanie zabiegów dokumentalnych z elementami inscenizacji filmowej.
Hanák opisywał Obrazy starego świata następująco:
Ze względu na niekorzystne przedstawienie państwa socjalistycznego, które nie zapewniało wsparcia bohaterom filmu, Obrazy starego świata zostały niedopuszczone do wyświetlania. Dopiero w 1989 roku, na fali aksamitnej rewolucji, film trafił do kin oraz obiegu festiwalowego.