Przeprowadzone badania genetyczne, dotyczące zarówno DNA jądrowego, jak i mtDNA, wskazały na bliskie pokrewieństwo ryjówki pazurzastej i ryjówki średniej, Sorex caecutiens, oraz kilku innych gatunków (ryjówka szinto, ryjówka chińska). Tworzą one grupę ryjówki średniej, caecutiens group. Wraz z kilkoma innymi grupami gatunków oraz gatunkami nieobjętymi żadną grupą zalicza się ona do podrodzaju Sorex Sorex, jednego z dwóch podrodzaju w rodzaju Sorex, zwanym po polsku ryjówką. Jest to jedyny rodzaj umieszczany w plemieniu Soricini, czyli ryjówki. Plemię to wraz z plemionami Blarinini, Blarinellini, Anourosoricini, Notiosoricini i Nectogalini należy z kolei do podrodziny Soricinae, jednej z trzech podrodzin rodziny ryjówkowatych Soricidae, obejmującej także podrodziny Crocidurinae i Myosoricinae.
Nie wyróżnia się podgatunków.
Tryb życia i cykl życiowy Zwierzę żyje samotnie, wykazuje terytorializm. Samice są bardziej terytorialne niż samce, które jednak zajmują większe powierzchnie. Średnie terytorium mierzy 188,3 m². Jak i inne ryjówkowate, ryjówka pazurzasta wykazuje wielofazowy cykl aktywności. Jednak jest aktywna krócej niż jej liczne inne krewniaczki.