mały|Fala mechaniczna Fala mechaniczna – fala rozchodząca się w ośrodku materialnym poprzez rozprzestrzenianie się drgań tego ośrodka, opisywane jako zaburzenia pewnej wielkości fizycznej wynikające z ruchu cząstek ośrodka względem ich położenia równowagi. Przykładami fal mechanicznych są fale morskie, fale dźwiękowe, fale sejsmiczne.
Fale mechaniczne rozchodzące się w ośrodkach sprężystych będące rozprzestrzenieniem się zaburzeń wywołanych oddziaływaniami sprężystymi określane są jako fale sprężyste. Przykładami fal sprężystych są fale dźwiękowe, fale sejsmiczne„Encyklopedia fizyki” praca zbiorowa PWN 1973 t. 1 s. 548..
Fale mechaniczne mogą być w szczególności falami podłużnymi, w których kierunek drgań jest zgodny z kierunkiem rozchodzenia się fali (np. fala dźwiękowa) lub poprzecznymi, gdzie kierunek drgań jest prostopadły do kierunku rozchodzenia się tej fali (np. fala powstała na linie). Możliwa jest również sytuacja pośrednia, np. w przypadku fal na wodzie, gdy drgania zachodzą się równocześnie wzdłuż kierunku jej rozchodzenia, jak i w kierunku poprzecznym.