9. Mistrzostwa świata w kajakarstwie odbyły się w 1971 w Belgradzie.
Rozegrano 15 konkurencji męskich i 3 kobiece. Mężczyźni startowali w kanadyjkach jedynkach (C-1) i dwójkach (C-2) oraz w kajakach jedynkach (K-1), dwójkach (K-2) i czwórkach (K-4), zaś kobiety w kajakach jedynkach, dwójkach i czwórkach. Po raz pierwszy rozegrano mistrzostwa w wyścigach C-1 i C-2 mężczyzn na dystansie 500 metrów.
Pierwsze miejsce w klasyfikacji medalowej wywalczyli reprezentanci Związku Radzieckiego.
Medaliści Mężczyźni Kanadyjki Konkurencja:Złoto:RezultatSrebro:RezultatBrąz:RezultatC-1 500 m Detlef Lewe2:03,03 Tamás Wichmann2:03,52 Ivan Patzaichin2:04,40C-1 1000 m Detlef Lewe4:12,90 Tibor Tatai4:16,30 Vladas Česiūnas4:16,80C-1 10 000 m Tamás Wichmann49:22,10 Wasyl Jurczenko49:24,60 Lipat Varabiev51:12,20C-2 500 mGheorghe DanielovGheorghe Simionov1:50,82Jurij ŁobanowWładimir Pankow1:51,02Wiktor BojczewFedia Damianow1:51,18C-2 1000 mTamás WichmannGyula Petrikovics3:46,01Ivan PatzaichinSerghei Covaliov3:48,25Wiktor BojczewFedia Damianow3:49,25C-2 10 000 mNaum ProkopiecAleksandr Winogradow44:30,00László HingtIstván Cserha44:32,00Serghei CovaliovVicol Calabiciov44:33,00