W lutym 2006 roku delegacja naczelnych francuskich muzealników odwiedziła Zjednoczone Emiraty Arabskie w celu zapoznania się na miejscu z koncepcją przyszłego muzeum. W Abu Zabi powstał pomysł stworzenia „uniwersalnego” muzeum, dla budowy którego planowano zatrudnić jednego z czołowych światowych architektów takich jak Zaha Hadid, Jean Nouvel, Frank Ghery lub Tadao Ando.

Dyrektor Luwru Henri Loyrette początkowo sprzeciwiał się projektowi.

Umowa w sprawie budowy przyszłego muzeum została podpisana w dniu 6 marca 2007 r. przez odpowiednich przedstawicieli rządów Francji i Zjednoczonych Emiratów Arabskich. Według umowy ZEA zobowiązały się do zapłacenia 400 milionów euro za używanie prestiżowej nazwy Luwru przez 30 lat.

Prace budowlane Luwru Abu Zabi oficjalnie rozpoczęły się 26 maja 2009 r.

Inauguracja muzeum odbyła się 8 listopada 2017 r. przez prezydenta Francji Emmanuela Macrona, księcia koronnego Abu Zabi Muhammada ibn Zajida Al Nahajjana oraz premiera i emira Dubaju Muhammada ibn Raszida Al Maktuma.