Prezentował postawę prorosyjską, m.in. w 2018 głosował przeciwko uznaniu suwerenności Ukrainy nad okupowanymi obszarami obwodów donieckiego i ługańskiego.
W 2022 zaangażował się w działalność wspierającą rosyjską inwazję na Ukrainę, według służb ukraińskich wspierał powstanie lokalnych prorosyjskich władz. Od marca 2022 miał faktycznie sprawować funkcję burmistrza Melitopola (będącego siedzibą obwodowych władz prorosyjskich, które zajęły jedynie część obwodu zaporoskiego). 9 maja 2022 oficjalnie ogłoszony przez Rosjan na gubernatorem obwodu zaporoskiego i szefem administracji wojskowo-cywilnej (w kontrze do Ołeksandra Starucha), przejął kontrolę nad eksportem zboża z regionu. W sierpniu 2022 ogłosił przeprowadzenie referendum w sprawie przyłączenia do Rosji zarządzanego przez siebie terytorium. 30 września uczestniczył w oficjalnej uroczystości w Moskwie, podczas której Władimir Putin potwierdził wyniki przeprowadzonego w poprzednich dniach tzw. referendum, uznając „niezależność” obwodu zaporoskiego i zamiar jego formalnej aneksji przez Rosję. Kilka dni wcześniej przystąpił do Jednej Rosji. W 2023 zaocznie skazany przez ukraiński sąd na karę 15 lat więzienia.
Żonaty, ma dwóch synów.
Odznaczenia W 2013 otrzymał Order „Za zasługi” III klasy.