W latach 80. pracował jako redaktor działu zagranicznego dla brytyjskiego tygodnika „The Spectator” i regularny komentator dla dziennika „The Independent”. Był jednym z pierwszych dziennikarzy zachodnich, którzy przybyli do Stoczni Gdańskiej im. Lenina podczas strajku w sierpniu 1980 i spotkał się tam z Lechem Wałęsą. W styczniu 1981 był świadkiem strajków rzeszowsko-ustrzyckich, obserwując w Rzeszowie obrady Krajowej Komisji Porozumiewawczej z udziałem Wałęsy. Przeprowadził wywiady z liderami polskiej opozycji: Bronisławem Geremkiem, Jerzym Turowiczem, Bohdanem Cywińskim, Janem Kielanowskim i Jerzym Milewskim, a także z wiceministrem rolnictwa Zdzisławem Grochowskim. Po wydaleniu z Polski przez władze odwiedził także Czechosłowacką Republikę Socjalistyczną, Węgierską Republikę Ludową, Albańską Socjalistyczną Republikę Ludową i Socjalistyczną Republikę Bośni i Hercegowiny w ważnych dla tych krajów momentach. Współpracował z polskimi wydawnictwami podziemnymi „Krytyka" i „Tygodnik Mazowsze”. W latach 1986–1987 zajmował stanowisko w w Waszyngtonie. W szeroko cytowanym eseju z 1986 Does Central Europe Exist?