Do zadań Instytutu należało tworzenie podstaw naukowych i technicznych dla realizacji postępu technicznego, mechanizacji i modernizacji w celu zapewnienia prawidłowego rozwoju przemysłu mleczarskiego, w szczególności w dziedzinie: ekonomiki, organizacji i techniki produkcji i transportu, lokalizacji i rejonizacji zakładów, bazy surowcowej i spożycia, analizy kosztów produkcji, fizyko-chemii, biochemii, mikrobiologii mleka i produktów mleczarskich, opracowywania i ustalania metod analitycznych, stosowanych w przemyśle mleczarskim, racjonalizacji, wykorzystania i normalizacji surowców, produktów ubocznych i odpadów, doskonalenie gospodarki surowcowej i magazynowej, doskonalenie techniki produkcji, opracowania nowych metod produkcji i nowych asortymentów, mechanizacji automatyzacji procesów produkcyjnych i transportu wewnątrzzakładowego, opracowanie zagadnień typizacji zakładów, maszyn, urządzeń produkcyjnych, transportu i budownictwa mleczarskiego, opracowanie dokumentacji technicznej dla procesów technologicznych, ustalanie metod i zakresu unowocześnienia zakładów i procesów produkcji, opracowanie innych zadań Instytutu na zlecenie ministra.