Biologia i ekologia Bylina. Kwitnie od lipca do października. Kwiaty zapylane są przez owady, a owoce rozsiewane są przez wiatr. Siedlisko: rośnie na glebach piaszczystych, ubogich, o różnym odczynie – od bardzo kwaśnego do zasadowego, w miejscach nasłonecznionych, ale toleruje też przejściowe ocienienie. Rośnie w murawach napiaskowych, w tym na wydmach nadmorskich, w murawach kserotermicznych, w świetlistych zaroślach, dąbrowach i w borach, ale też na odłogach, nieużytkach i przydrożach. W klasyfikacji zbiorowisk roślinnych gatunek charakterystyczny dla Cl. Koelerio-Corynephoretea. Liczba chromosomów 2n = 28.
Jest rośliną żywicielską larw motyla rusałki osetnikMarcin Sielezniew, Izabela Dziekańska, Motyle dzienne, wyd. Multico, Warszawa 2010, s. 232..
Zmienność W obrębie gatunku wyróżniane są cztery podgatunki: Helichrysum arenarium subsp. arenarium Helichrysum arenarium subsp. erzincanicum P.H.Davis & Kupicha Helichrysum arenarium subsp. ponticum (Velen.) A.R.Clapham Helichrysum arenarium subsp. rubicundum (K.Koch) P.H.Davis & Kupicha