Biografka Jeanne, Glynis Ridley, sugeruje, że matka Jeanne mogła być hugenotką. Grupa ta przykłada uwagę do wykształcenia, a Jeanne umiała czytać i pisać. Inny biograf, John Dunmore, sugeruje, że Jeanne uczyła się pod okiem proboszcza lub edukacja została opłacona przez miejscowego szlachcica. Danielle Clode zauważyła, że Jeanne nie podpisała aktu śmierci ojca ani aktu narodzin swojego dziecka. Jej pierwszy znany podpis pochodzi z 1764, co zwiększa prawdopodobieństwo tezy, że pisać nauczył ją Commerson, możliwe, by mogła pomóc mu w pracy. Zawsze podpisywała się własnym nazwiskiem.
Między 1760 a 1764 Baret została zatrudniona jako gospodyni domowa Philiberta Commersona, który osiedlił się w Toulon-sur-Arroux, około 20 km na południe od La Comelle. Jego żona była siostrą miejscowego proboszcza. Pobrali się w 1760. Kobieta zmarła wkrótce po urodzeniu syna w kwietniu 1762. Prawdopodobnie Baret przejęła zarządzanie domem. Już wcześniej zgłębiała wiedzę botaniczną. Zajmowała się zielarstwem.