Działanie programu Według sygnalistów mały|247x247px|Slajd z prezentacji NSA z 2008 pokazujący rozmieszczenie serwerów XKeyscore XKeyscore to skomplikowany system, co do którego możliwości i zadań nie ma pewności. Według Snowdena i Glenna Greenwalda system XKeyscore umożliwia niemal nieograniczoną inwigilację. Snowden mówił, że jako agent „mógł przy swoim biurku podsłuchiwać każdego”. W prezentacji ujawnionej przez Guardiana XKeyscore opisywany jest jako narzędzie analityczne z interfejsem typu wyszukiwarka, przeszukujące setki serwerów ulokowanych na całym świecie. Według dokumentów NSA określa XKeyscore jako system o „najszerszym zasięgu” spośród swoich programów. Wśród gromadzonych danych znajdować się mają m.in. prywatne maile, zapisy konwersacji na Facebooku, historie wyszukiwania przeglądarki i odwiedzane strony internetowe, a przeszukiwanie ich ma się odbywać za pomocą „słów kluczy”. Możliwym dla analityka ma być także odkrycie adresu IP każdego użytkownika odwiedzającego daną stronę internetową. System miał dostarczać w 2012 roku minimum 41 miliardów zapisów miesięcznie. By przeszukiwać dane nie potrzeba było mieć zgody sądu nadzorującego działalność służb specjalnych.