Przepisy pływania przewidują dyskwalifikację zawodnika płynącego stylem grzbietowym za następujące przewinienia: nieutrzymanie pozycji na plecach (z wyjątkiem wykonywania cyklu nawrotu), stanie (zmiana pozycji ciała), wynurzenie głowy spod lustra wody po starcie poza linią 15 metrów, wynurzenie głowy spod lustra wody po nawrocie poza linią 15 metrów, brak kontaktu ze ścianą nawrotową, brak kontaktu ze ścianą na zakończenie wyścigu, brak pozycji na plecach przy opuszczaniu ściany nawrotowej, wykonanie ruchu nogą lub ramieniem niezwiązanego z wykonywaniem cyklu nawrotu, ukończenie wyścigu nie w położeniu na plecach, obrót ciała wzdłuż podłużnej osi, przekraczający 90 stopni od poziomu.
Technika thumb|250px|Gordan Kožulj w stylu grzbietowym na Mistrzostwach Europy 2008 Pracę rąk cechują silne wymachy za siebie, zaś rola nóg polega na silnym wybiciu wody w górę. Głowa jest ułożona w ten sposób, że broda nie dotyka klatki piersiowej, co nadaje ciału hydrodynamiczny kształt.
W trakcie ruchu ramion z wody najpierw wychodzi bark