Wykształcenie i osobowość Piotr I otrzymał staranne wykształcenie, w młodości nauczył się języka niderlandzkiego i niemieckiego, interesowały go szczególnie zagadnienia wojskowe i techniczne. Był pierwszym z carów rosyjskich, który podróżował za granicę. W 1697 roku uczestniczył incognito w wyprawie do krajów zachodnioeuropejskich pod nazwiskiem Piotr Michajłow. Odwiedził wówczas kraje Rzeszy, Holandię oraz Anglię, spotkał się z wieloma monarchami europejskimi, poznał stosunki społeczne krajów zachodnioeuropejskich, ich osiągnięcia techniczne, organizację społeczeństwa.
W trakcie drugiej podróży na Zachód (1716-1717), w 1716 r. przebywał przez ponad dwa miesiące w Gdańsku, gdzie podejmował działania mające na celu m.in. rozwój nauk przyrodniczych w PetersburguKatarzyna Pękacka-Falkowska, Bartłomiej Siek, Poza politykę: o pobycie Piotra I w Gdańsku w 1716 roku w świetle wybranych materiałów z epoki, „Historia Slavorum Occidentis” 2024, Vol. 14, nr 3, s. 127–176,
https://czasopisma.marszalek.com.pl/en/10-15804/hso/1366-hso2024/1447-hso20243/13202-hso2024305..