Ze względu na konstrukcję jednostek żaglowych możemy wyróżnić cztery podstawowe grupy: jachty mieczowe – jednostki wyposażone w miecz, charakteryzujące się znaczną szerokością kadłuba zapewniającą stateczność poprzeczną jachty balastowe – inaczej zwane kilowymi, jednostki, których stateczność poprzeczną zapewnia balast jachty balastowo-mieczowe – inaczej zwane kilowo-mieczowymi, stanowiące połączenie dwóch powyższych rozwiązań jachty wielokadłubowe – katamarany i trimarany, charakteryzujące się dużą statecznością zapewnioną pływakami połączonymi sztywnym elementem konstrukcyjnym stanowiącym pokład
Materiał konstrukcyjny Kadłuby jachtów żaglowych konstruowane są z różnego rodzaju materiałów. Możemy wyróżnić trzy podstawowe grupy: jachty drewniane – jachty żaglowe, których kadłub wykonany jest z drewna np. dębu, jesionu, świerku, jodły, mahoniu, teczyny i innych. jachty sklejkowe – materiałem konstrukcyjnym kadłuba jest sklejka wodoodporna jachty fornirowe – materiałem konstrukcyjnym kadłuba jest łuszczyna szlachetnych rodzajów drewna jachty metalowe – jachty żaglowe, których kadłub wykonany jest z metalu np. stali, aluminium.