Jego dziadek był muzykiem country, który nauczył go grać na gitarze.
Po ukończeniu szkoły średniej Firkus studiował w Peck School of the Arts na Uniwersytecie Wisconsin w Milwaukee, gdzie uzyskał tytuł BFA i został wprowadzony do świata drag queens podczas występów w produkcji The Rocky Horror Show w Oriental Theatre. Po raz pierwszy wystąpił jako drag queen w LaCage NiteClub, stając się regularnym wykonawcą sceny drag w Milwaukee. Występował z drag queens Kim Chi i Shea Couleé, a także od czasu do czasu występował w Chicago. Uczęszczał do szkoły wizażu w 2014 roku, zanim rzucił ją na rzecz udziału w RuPaul's Drag Race. Poza tym pracował w tym czasie w branży kosmetycznej w Sephorze, Ulta i MAC.
2015: RuPaul's Drag Race Mattel po raz pierwszy zyskała szerokie zainteresowanie jako uczestniczka 7. sezonu RuPaul's Drag Race w 2015 roku. Po raz pierwszy została wyeliminowana w odcinku czwartym, a później ponownie weszła do rywalizacji w odcinku ósmym, wygrywając wyzwanie „Conjoined Twins” z Pearl Liaison. Mattel została ponownie wyeliminowana w odcinku 10, zajmując szóste miejsce w klasyfikacji generalnej i stając się pierwszą uczestniczką, która przetrwała więcej niż jeden odcinek po powrocie do rywalizacji.