wychował się w rodzinie katolickiej.

W 1994 roku uzyskał tytuł magistra inżynierii elektrycznej na Arizona State University. W latach 1990–1996 pracował w firmie Ticketmaster, programując maszyny VAX.

Choroba psychiczna mały|lewo|Davis około 2000 W dorosłym życiu Davis odszedł od religii i określał się jako ateista i materialista naukowy, dopóki nie doświadczył czegoś, co nazwał „objawieniem od Boga”. Od marca 1996 roku mniej więcej co pół roku trafiał na oddziały psychiatryczne z powodu nawracających epizodów maniakalnych; rozwinęły się u niego także urojenia dotyczące kosmitów i agentów rządowych. Podczas pierwszego kryzysu, przekonany, że jest śledzony, odjechał setki kilometrów bez celu, rozebrał swój samochód w poszukiwaniu urządzeń śledzących, a po serii incydentów – w tym ucieczce z radiowozu i próbie porwania ciężarówki – trafił na dwutygodniową obserwację psychiatryczną. Zdiagnozowano u niego początkowo zaburzenia afektywne dwubiegunowe, a później schizofrenię;