Najstarsze z nich – Macellum Antiquum, spalone w 210 p.n.e., odbudowane zostało w 179 p.n.e. na wschód od Forum RomanumMała encyklopedia kultury antycznej A–Z. Warszawa: PWN, 1983, s. 437.. Wskutek ubytku mieszkańców w reprezentacyjnym centrum Wiecznego Miasta, za panowania Augusta zastąpiono je wybudowanym w 7 p.n.e. na Eskwilinie (w sąsiedztwie ogrodów Mecenasa) Macellum Liviae. Kolejnym okazałym przybytkiem było wzniesione w 59 r. za Nerona Macellum Magnum na wzgórzu Celius, utrwalone na ówczesnych monetach jako kolista budowla na placu okolonym portykiem.
Do najokazalszych należało późniejsze pięciopoziomowe macellum wybudowane na polecenie TrajanaIstnieje przypuszczenie, że zamiarem cesarza na przykładzie tego obiektu było scentralizowanie działalności handlowej dla jej lepszego kontrolowania. Jednakże to zawłaszczanie handlu przez zbiurokratyzowaną administrację cesarską z biegiem czasu doprowadziło do paraliżowania życia gospodarczego państwa (J.-C. Fredouille: Słownik cywilizacji rzymskiej, dz. cyt., s. 270). i usytuowane na północny zachód od jego forum, którego odsłanianie włoscy archeolodzy (Corrado Ricci) ostatecznie zakończyli w 1932 rokuJ. Carcopino: Życie codzienne w Rzymie w okresie rozkwitu cesarstwa. Warszawa: PIW, 1966, s. 18..