Przebieg operacji 29 lipca 1944 roku, po czterdziestominutowym przygotowaniu artyleryjskim, grupy uderzeniowe przeszły do ofensywy. Odpierając kontrataki piechoty, wspieranej przez artylerię i czołgi strzelające z zasadzek, jednostki 72 Korpusu Strzeleckiego powoli posuwały się w kierunku rzeki Wilia. Rozgorzała zacięta walka o stację Polemanas. Dopiero po szesnastu godzinach ciągłych działań bojowych 291. pułk strzelecki 63 Dywizji Strzeleckiej generała majora Nikołaja Łaskina zdołał całkowicie oczyścić ją sił z wroga. Dopiero pod koniec dnia wszystkie dywizje 72 Korpusu dotarły do Wilii, 4–5 km na wschód od Kowna. Tego samego dnia 45. i 65 Korpus Strzelecki rozpoczęły uderzenia z zajętych przyczółków na zachodnim brzegu Niemna. Do wieczora ich formacje przesunęły się na głębokość od 9 do 17 km, zajęły 53 wsie i zaczęły obchodzić miasto od południa.