Poznał tam Josepha Hahna, jako że studiowali ten sam kierunek (ilustrowanie). Mike pomyślnie ukończył studia, lecz Joe zrezygnował, aby poświęcić się filmowi. Okładki pierwszej płyty Linkin Park, dema Xero (dawniejsze Linkin Park), Hybrid Theory EP są jego dziełem.
10 maja 2003 ożenił się z Anną, z którą ma troje dzieci. Pierwsze dziecko pary, syn o imieniu Otis, urodziło się w 2009 roku. Mike i jego żona zachowują prywatność swojego życia rodzinnego. Shinoda na stałe mieszka w Los Angeles. Razem z firmą Sparkart (należy do niej również Joseph Hahn) pracuje nad oficjalną stroną zespołu, okładkami, gadżetami oraz nad stroną graficzną zespołu.
Linkin Park Mike Shinoda wraz z Bradem Delsonem i Robem Bourdonem założył Linkin Park w 1996 roku. Następnie sprowadzili Joe Hahna, basistę Dave’a Farrella i wokalistę Marka Wakefielda. Najwcześniejsza forma zespołu nosiła nazwę Xero. Zespół miał ograniczone zasoby i pierwotnie nagrywał muzykę w sypialni Shinody w 1996 roku, co zaowocowało czterościeżkową taśmą demo, zatytułowaną Xero. Gdy zespół nie był w stanie znaleźć kontraktu płytowego, Wakefield i Farrell opuścili zespół, aby zająć się innymi muzycznymi zainteresowaniami – chociaż odejście Dave Farrella okazało się tymczasowe.