Kondukt pogrzebowy wyruszył z soboru Świętego Włodzimierza. Po dotarciu do ulicy Wołodymyrskiej procesja skręciła nie w stronę cmentarza Bajkowa, ale w lewo – w stronę soboru Sofijskiego. Według Jewhena Marczuka decyzję o zmianie kierunku podjęli posłowie Łeonid Krawczuk i Mykoła Porowski. Na ulicy Wołodymyrskiej na procesję czekał kordon milicji, który nie chciał jej przepuścić, mimo wezwań duchownych prawosławnych oraz ukraińskich posłów. W odpowiedzi na próbę przebicia kordonu przez siły UNA-UNSO funkcjonariusze Berkutu użyli gumowych pałek i gazu łzawiącego, co jednak nie pomogło im opanować sytuacji.
Po przebiciu się przed kordon milicyjny i dotarciu do soboru Mądrości Bożej procesja zatrzymała się przy zamkniętych bramach, widząc duże zgromadzenie milicji w samej świątyni. Około godziny 16:30 działacze UNA-UNSO rozpoczęli kopanie grobu na prawo od wejścia do katedry, tuż przy chodniku, rozbijając asfalt. O godzinie 19:20, kiedy ciało patriarchy znajdowało się już w grobie, z bram świątyni wyszli funkcjonariusze jednostki specjalnej Berkut i zaczęli przepędzać z placu ludzi przy użyciu przemocy fizycznej. Według UNA-UNSO polecenie dotyczące „czyszczenia placu” wydał pierwszy zastępca szefa Głównego Zarządu Ministerstwa Spraw Wewnętrznych w Kijowie, W.