Historia Bōsōzoku zostało stworzone przez grupy powracających weteranów II wojny światowej. Subkultura powstała w latach 50. XX wieku, kiedy młodzi piloci wrócili z wojny. Wielu weteranów miało trudności z ponownym przystosowaniem się do społeczeństwa, a niektórzy zaczęli tworzyć niestandardowe pojazdy i wykonywać na ulicach miast aktywności podobne do działań gangów. Te wczesne bōsōzoku czerpały inspirację z amerykańskiej kultury greaserów i importowanych filmów zachodnich; bōsōzoku stało się znane z wielu podobieństw do amerykańskiej kultury motocyklistów. Wiele młodych osób zaczęło postrzegać ten styl życia jako bardzo atrakcyjny, zwłaszcza osoby z marginesu szukające zmian. Ostatecznie ci młodzi ludzie stali się podstawą nowoczesnego bōsōzoku.