Wszystkie nadstopia mają po grzbietowej stronie części odsiebnej błonę trójpłatową o dobrze wykształconych wyrostkach bocznych i haczyku środkowym, co stanowi synapomorfię podrodziny.
Przedstawiciele Heteropodinae występują w krainach neotropikalnej, etiopskiej, madagaskarskiej, orientalnej i australijskiej, największą różnorodność osiągając w Australazji.
Taksonomia Takson rangi rodzinowej od rodzaju Heteropoda jako pierwszy utworzył w 1873 roku Tamerlan Thorell. W 1897 roku Eugène Simon sklasyfikował spachaczowate jako podrodzinę aksamitnikowatych i podzielił je na siedem grup, w tym Heteropodeae. Spachaczowate do rangi rodziny, a Heteropodinae do rangi podrodziny wyniósł w latach 1912–1914 Toivo Henrik Järvi. Jako jedna z ośmiu podrodzin spachaczowatych, Heteropodinae wyróżniona została w Systema Aranearum Aleksandra Pietrunkiewicza z 1928 roku. W 1998 roku Peter Jäger zaproponował synapomorfie podrodziny. Monofiletyzm Heteropodinae wsparły molekularne analizy filogenetyczne Majida Moradmanda, Axela L. Schönhofera i Petera Jägera z 2014 roku oraz Warda C.