W 1991 doszło do usamodzielnienia się oddziału i przekształcenia go w Przedsiębiorstwa Robót Mostowych Mosty Łódź, którym kierował jako dyrektor, a następnie, po przekształceniu firmy w spółkę, został także prezesem zarządu i dyrektorem naczelnym. W 2013 przeszedł na emeryturę.
Był twórcą i pierwszym prezesem Łódzkiego Oddziału Związku Mostowców Rzeczpospolitej Polskiej w 1992 roku. Funkcję prezesa pełnił przez 3 kadencje, następnie zostając członkiem zarządu związku. Był członkiem rady nadzorczej zespołu siatkarek Budowlani Łódź.
Został pochowany na Cmentarzu Piaski-Retkińska w Łodzi.
Upamiętnienie W 2023 roku Rada Miejska w Łodzi nazwała łódzkie rondo u zbiegu ulic Waltera-Janke, Nowych Sadów i Pienistej imieniem Zygmunta Patera. Znajduje się ono nieopodal siedziby przedsiębiorstwa Mosty Łódź.
Wyróżnienia Złoty Krzyż Zasługi, Krzyż Kawalerski Orderu Odrodzenia Polski, Krzyż Oficerski Orderu Odrodzenia Polski, Członek honorowy Związku Mostowców RP (2003). Tytuł „Zasłużony dla Sprawy Drogowej” (2015)