W latach 1939–1945 roku ulica nosiła nazwę Ackerstrasse, a po II wojnie światowej przywrócono jej poprzednią nazwę – ulica Rolna.
W rejonie ulicy Rolnej na zlecenie kopalni „Wujek” dla jej pracowników powstało w latach 1947–1948 osiedle składające się ze 150 domków fińskich. Układ urbanistyczny osiedla miał formę podkowy z promieniście rozchodzącymi ulicami, którego pozostałością jest ulica W. Orkana. 27 września 1957 roku została otwarta towarowa linia kolejowa nr 171 na odcinku Dorota – Panewnik, która przecięła ulicę Rolną pomiędzy ulicami K. Woźniczki a Z. Kossak-Szczuckiej.
Na mapie topograficznej z lat 1958–1961 ulicę Rolną zaznaczono w dwóch odcinkach. Brynowska część ulicy biegła we współczesnym śladzie od ulicy Rolnej do ówczesnej ulicy W. Majakowskiego (późniejsza ulica B. Leśmiana), natomiast ligocki odcinek istniał wówczas pomiędzy ulicą Kredytową a ulicą Tomasza. Obszar pomiędzy nimi pozostawał w głównej mierze niezabudowany.
mały|lewo|Mural na ścianie budynku przy ulicy Rolnej 22, powstały w 2012 roku