Był także członkiem Honorowej Rady Starszyzny Oddziału Śląskiego Związku Harcerstwa Polskiego.

W pierwszym okresie jego działalności harcerskiej interesowała w szczególności technika harcerska, a w obozownictwie załęska drużyna harcerska należała do najlepszych w województwie śląskim. Do programu zimowych kursów harcerskich wprowadził on saneczkarstwo, umiejętność jazdy na nartach oraz budowę domków igloo. Był także organizatorem harcerskiej sceny teatralnej. Wystawiał on popularne wśród mieszkańców katowickiego Załęża sztuki Aleksandra Fredry, jak: Damy i huzary, Pan Geldhab, Pan Jowialski czy Śluby panieńskie.

W 1933 roku i w latach 1938–1939 przebywał we Francji, gdzie na zaproszenie Naczelnictwa Harcerstwa Polskiego uczył podstaw obozownictwa.

Po wybuchu II wojny światowej, w czasie niemieckiej okupacji działał w ruchu oporu. Był on wówczas członkiem Polskiej Organizacji Powstańczej i Związku Walki Zbrojnej, organizując tajne struktury harcerstwa. W nocy z 17 na 18 grudnia 1940 roku na Górnym Śląsku aresztowano 456 członków katowickiej Siły Zbrojnej Polski, stanowiącej Śląski Okręg ZWZ. Gestapo chciało również aresztować Jerzego Lisa, ale nie zastano go wówczas w domu, dlatego też aresztowano jego brata. Będąc poszukiwany stale zmieniał miejsce swojego pobytu.