(księga IX, 252 – 255).. W starożytności z piractwem walczyli m.in. tacy wodzowie, jak PompejuszNa podstawie Lex Gabinia., Juliusz CezarŻywoty cezarów, Boski Juliusz 4 i 75. i Oktawian AugustCzyny boskiego Augusta, 25 : Mare pacavi a praedonibus. (Uspokoiłem morze od piratów)..
Już w starożytnej Grecji i Rzymie piraci byli traktowani jako wrogowie rodzaju ludzkiego (łac. hostis humani generis)Tomasz Iwanek, Prawo międzynarodowe wobec piractwa morskiegoAnna Tarwacka, Status piratów w świetle rzymskiego prawa publicznego i "ius gentium", Stosowanie rzymskich ustaw karnych wobec piratów.
W czasach nowożytnych najbardziej znanymi piratami byli piraci berberyjscy i inni, występujący w służbie osmańskiej (np. Hajreddin Barbarossa), a także japońscy, atakujący wybrzeża Chin. Rozkwit piractwa przypadł na XVI–XVII w., kiedy różni awanturnicy atakowali statki hiszpańskie, przewożące grabione w Ameryce Południowej złoto i srebro do ojczyzny.
Epoka ta została z czasem wyidealizowana dzięki książkom, filmom hollywoodzkim i grom komputerowym.