Wiadomo jednak, że niektóre osobniki osiągają dwukrotnie większą wielkość.
Karapaks jest najszerszy tuż za środkową częścią, z mocno ząbkowanym tylnym brzegiem. Jest prawie całkowicie czarny lub ciemnobrązowy z czarnymi promienistymi wzorami.
Plastron nie posiada zawiasów i ma płytkie wycięcie w kształcie litery U w parze tarczek odbytowych. Mostek (części łączące tarczki brzuszne i piersiowe plastronu z pancerzem) ma mniej więcej taką samą długość jak tylna część plastronu (składająca się z tarczek udowych i odbytowych). Zarówno mostek, jak i plastron jest całkowicie czarny, ciemnobrązowy lub żółtawy z plamkami lub wzorami o ciemniejszych kolorach.
Kończyny przednie pokryte są dużymi łuskami. Zarówno kończyny przednie, jak i tylne posiadają błony pławne, co odzwierciedla ich w dużej mierze wodny tryb życia. Szyje tego gatunku są charakterystycznie grube, tworząc kołnierz wokół głowy, gdy jest ona schowana w skorupie. Wszystkie kończyny, ogon i szyja są ciemnoszare, czasami czarne. Głowa jest szeroka z krótkim, spiczastym do góry pyskiem. Jest w większości czarna na górze z kremowymi bądź żółtymi znaczeniami wokół oczu i na szyi. Ma również parę bladożółtych plamek tuż za błoną bębenkową, zwykle są ukryte za fałdami szyi. Szczęki są bladożółte lub bladobrązowe i wyginają się do góry.