W 2003 objął mandat posła do Rady Narodowej XXII kadencji. Wybierany następnie na kolejne kadencje niższej izby parlamentu w 2006, 2008, 2013, 2017 i 2019. W latach 2003–2007 był sekretarzem generalnym ludowców. Pełnił funkcję sekretarza stanu w urzędzie kanclerza (od stycznia 2007 do grudnia 2008), w ministerstwie finansów (od grudnia 2008 do kwietnia 2011) oraz w resorcie spraw zagranicznych i europejskich (od września 2012 do grudnia 2013). Był wiceprezesem akademii politycznej ÖVP (2004–2015), a także wiceprzewodniczącym partii w Styrii (2004–2022) i na szczeblu federalnym (2014–2017). W latach 2013–2017 kierował klubem deputowanych swojego ugrupowania. W 2021 został wiceprzewodniczącym Zgromadzenia Parlamentarnego OBWE, a w 2023 wiceprzewodniczącym Zgromadzenia Parlamentarnego Rady Europy.
W wyborach w 2024 uzyskał mandat deputowanego do PE X kadencji, będąc wówczas liderem listy wyborczej ludowców.
Odznaczenia Wielka Srebrna Odznaka Honorowa na Wstędze za Zasługi dla Republiki Austrii (2010)
Życie prywatne Od 1983 żonaty z Franziską, z którą