Kontrowersje i kwestie prawne thumb|Protest w Sofii przeciw działalności Barnevernet Działalność urzędu Barnevernet nie jest oceniana jednoznacznie i budzi wiele emocji zarówno w środowiskach etnicznych Norwegów, jak i środowiskach imigracyjnych. Zarzuca im się przede wszystkim błędy w postępowaniu i zbyt szybkie działanie. Jednym z częstszych zarzutów środowisk imigracyjnych jest podejrzenie o chęć wynarodowienia, taki zarzut padł np. z ust rosyjskiego ministra zdrowia. Nie potwierdzają tego statystyki, np. mimo bycia największą mniejszością etniczną w Norwegii, Polacy nie byli społecznością najbardziej narażoną na represyjną działalność urzędu. Niezrozumienie roli Barnevernet wśród środowisk imigracyjnych powstaje głównie z powodu różnic kulturowych, innych przyzwyczajeń wynikających z roli rodziny w różnych krajach i niezrozumienia roli dziecka w społeczności norweskiej, a także z uwagi na nieporozumienia językowe. Zanotowano również przypadki gróźb skierowanych pod adresem urzędników Barnevernet.