Autorzy Illustrated Checklist of the Mammals of the World rozpoznają szesnaście podgatunków.
Etymologia Lepus: leporis „królik, zając”. timidus: łac. timidus „przerażony, bojaźliwy”, od timere „bać się”. abei: prof. Yoshio Abe (1883–1945), japoński zoolog. ainu: Ajnowie lub Ajnosi, lud należący do paleoazjatyckiej grupy językowej; przybyły do południowej części Sachalinu oraz na Wyspy Japońskie i Kurylskie ponad 6 tys. lat temu. gichiganus: Gichiga (= Giżiga), obwód magadański, Rosja. hibernicus: łac. Hibernia lub Iverna „Hibernia, Irlandia”. kolymensis: Kołyma, Jakuck, wschodnia Syberia, Rosja. lugubris: łac. lugubris „smutny, żałosny”, od lugere „opłakiwać”. orii: Hyojiro Orii (ok. 1883–1957), japoński kolekcjoner. scoticus: Szkocja, Wielka Brytania. sibiricorum: nowołac. Sibiricus „syberyjski”, od Sibiria „Syberia”. sylvaticus: łac. silvaticus „z lasu, dziki”, od silva „las”. transbaikalicus: Zabajkale, Rosja.