Korzenie historyczne i pierwsze kontakty handlowe Islam dotarł do Somalii już w VII wieku n.e. poprzez handel i kontakty handlowe z muzułmańskimi społecznościami na Bliskim Wschodzie. Porty morskie, takie jak Zeila, Mogadiszu i Berbera, stały się ośrodkami wymiany handlowej i kulturalnej między Somaliami a światem muzułmańskim. Jednak masowe przyjęcie islamu nastąpiło głównie w X i XI wieku n.e. w wyniku misji islamskich uczonych i sułtanów"The History of Islam in Africa" - red. Nehemia Levtzion, Randall L. Pouwels.. Ta wymiana kulturalna położyła podwaliny pod zapuszczenie korzeni islamu w Somalii, tworząc dynamiczną syntezę wpływów arabskich i rdzennych mieszkańców Afryki2001. 2. Lewis, Ioan M. "A Modern History of Somalia: Nation and State in the Horn of Africa." Ohio University Press.
Średniowieczne państwa islamskie i rozkwit intelektualny Somalijczycy po raz pierwszy zostali szczegółowo omówieni w średniowiecznych źródłach pisanychWykopaliska w stolicy Mogadiszu odsłoniły pozostałości meczetu, który jest jednym z najstarszych na całym kontynencie.. Naoczni świadkowie udokumentowali ich rolę w przedłużających się „świętych wojnach” (dżihadach), które trwały w późnym średniowieczu między chrześcijańską Etiopią a otaczającymi ją sułtanatami islamskimi.