I „chociaż nie będzie w stanie zadowolić wszystkich” to album jest jej „bardzo osobistą wypowiedzią na temat nawrócenia, przynależności i dziedzictwa, sławiącą przeszłość z nadzieją na zmianę przyszłości”. Recenzent wyraził nadzieję, że „w trzecim akcie Bey będzie na pełnych obrotach”. Zdaniem Helen Brown z dziennika The Independent Cowboy Carter „to płyta, która zarzuca lasso na szyję muzyki country i wywozi ją na pustynię w celu dobrego przewietrzenia”.
W ocenie Gemmy Samways z magazynu Evening Standard album Beyoncé to „mieszanka innowacji i tradycji, zawierająca oszałamiający cover The Beatles, „Blackbird””, i tworząca coś ekscytującego i świeżego” z muzyki country i americany.
Negatywnym aspektem albumu według recenzentów jest duża ilość utworów. Jak stwierdził Alexis Petridis „27 utworów zawiera przytłaczającą liczbę piosenek oraz odniesień dźwiękowych i historycznych do przetrawienia”;