Historia Geneza 23 czerwca 1944 Armia Czerwona rozpoczęła na froncie wschodnim operację Bagration, szeroko zakrojoną ofensywę z Białorusi w kierunku okupowanej przez III Rzeszę Polski, w tym WarszawyTadeusz Sawicki Wyrok na miasto, wyd. 2014, s. 15–16.. Miasto było bardzo ważnym węzłem kolejowym i drogowym, zapewniającym Niemcom dopływ zaopatrzenia na frontTadeusz Sawicki Wyrok na miasto, wyd. 2014, s. 45.. Adolf Hitler wydał rozkaz utrzymania Warszawy za wszelką cenęTadeusz Sawicki Wyrok na miasto, wyd. 2014, s. 24.. 27 lipca 1944 na wojennego komendanta miasta został wyznaczony gen. Reiner Stahel, który otrzymał szerokie pełnomocnictwa na podstawie specjalnego dekretu O obronie twierdzTadeusz Sawicki Wyrok na miasto, wyd. 2014, s. 33.. Uzyskał nieograniczoną władzę. Gdyby twierdza została uznana za zaatakowaną lub odciętą, sprawowałby władzę sądową nad wszystkimi osobami znajdującymi się w twierdzy; byłby panem ich życia i śmierciTadeusz Sawicki Wyrok na miasto, wyd. 2014, s. 172–173..