Nazwa organizacji Związkowa Alternatywa wiąże się z tym, że związek przedstawia się jako alternatywa wobec nieprzyjaznej pracownikom polityki władz publicznych, a także nieuczciwych pracodawców, jak też innych central związkowych. Związek nie jest związany z żadną partią polityczną. Programowo związek dużą wagę przywiązuje do transparentności życia publicznego, w tym jawności płac i konkursów na wszelkie stanowiska w sektorze publicznym i w spółkach skarbu państwa. Ważnymi postulatami programowymi związku są też między innymi prawo pracowników do odłączenia się, wysokie odsetki za niewypłacanie pensji na czas, przyznanie działaczom związkowym uprawnień Państwowej Inspekcji Pracy, 2,5 razy wyższe wynagrodzenia za pracę w niedziele i święta.
Związkowa Alternatywa deklaruje poparcie dla odpowiedzialnej polityki klimatycznej, w tym redukcji emisji gazów cieplarnianych, stopniowego odchodzenia od paliw kopalnych w energetyce i sprawiedliwej transformacji obszarów pogórniczych.
Statut Związkowej Alternatywy zakłada pełną otwartość członkostwa.