Kodowanie wartości nagłówków Wartości nagłówków wiadomości e-mail są zawsze znakami ASCII. Wartości, które zawierają dane spoza ASCII, muszą używać specjalnej składni MIME (zwanej „”) zamiast oryginalnego ciągu znaków. Składnia ta używa ciągów znaków ASCII wskazujących zarówno oryginalny sposób kodowania znaków, jak i metodę kodowania transportowego użytą do przekształcenia bajtów pierwotnego zbioru znaków w znaki podstawowe ASCII.
Wygląda to w ten sposób: „”, gdzie
charset może być nazwą dowolnego zbioru znaków zarejestrowanego przez IANA. Zazwyczaj jest to ten sam zbiór znaków, którego używa ciało wiadomości. kodowanie może przyjmować wartość „Q” oznaczającą tzw. „kodowanie Q” (które jest podobne do kodowania „quoted-printable”), bądź też wartość „B” oznaczającą kodowanie „base64”. zakodowany_tekst jest tekstem zakodowanym przy użyciu kodowania „Q” lub „base64”.
Poniższy przykład pokazuje sposób zakodowania ciągu „Czaplo, czy umówisz się ze mną?”:
Subject: =?iso-8859-2?Q?Czaplo=2C_czy_um=F3wisz_si=EA_ze_mn=B1=3F?=