Po ukończeniu Princeton otrzymała stypendium, które umożliwiło jej podjęcie studiów w St. Hilda’s College na Uniwersytecie Oksfordzkim. W 1988 roku ukończyła studia z wyróżnieniem, zdobywając tytuł magistra. Jej praca dyplomowa została opublikowana w 1993 roku jako książka Black Tribunes: Race and Representation in British Politics.
W 1992 roku uzyskała tytuł doktora prawa (Juris doctor) na Harvard Law School w Cambridge w stanie Massachusetts. Następnie pracowała jako asystentka sędziego U.W. Clemona w Birmingham.
Od 1994 do 2004 roku pracowała jako prawnik ds. papierów wartościowych w Nowym Jorku dla firmy Davis Polk & Wardwell. W 2004 roku Sewell wróciła do Alabamy i dołączyła do biura prawnego Maynard, Cooper & Gale, P.C. w Birmingham, pełniąc funkcję fundatorki na rzecz serii projektów publicznych w centralnej Alabamie oraz reprezentując szkoły i uczelnie w Alabamie.