tam osiadł. W latach 1912–1915 był burmistrzem tego miasta.
Podczas I wojny światowej (1914–1918) Południowa Afryka przeprowadziła przeciw Niemieckiej Afryce Południowo-Zachodniej (obecna Namibia). Oppenheimer zaangażował się w wysiłek wojenny, współorganizując pułk piechoty oraz siłę roboczą na potrzeby budowy linii kolejowej o znaczeniu strategicznym. W 1920 roku otrzymał od króla Jerzego V za swoje zasługi tytuł szlachecki.
W 1917 roku założył przy wsparciu zagranicznych inwestorów (m.in. J.P. Morgana) spółkę Anglo American Corporation, która podjęła eksploatację złóż złota w regionie Witwatersrand. Dwa lata później założył również spółkę Consolidated Diamond Mines of South West Africa (CDM), prowadzącą wydobycie diamentów na terenie Afryki Południowo-Zachodniej, która przeszła po wojnie pod zwierzchnictwo południowoafrykańskie. Kierowane przez Oppenheimera przedsięwzięcie zagroziło dominującej pozycji potentata na rynku diamentów – spółki De Beers. W zamian za konsolidację obu przedsiębiorstw Oppenheimer wynegocjował dla siebie udziały w De Beers oraz stanowisko członka rady dyrektorów.