Podczas II wojny światowej najpierw uczestniczyła w grupie obserwującej japońskie samoloty zrzucające miny, a potem zgłosiła się na ochotnika do marynarki wojennej, gdzie służyła w .
Po wojnie koordynowała badania Wielkiej Rafy Barierowej. Zajmowała się również kartowaniem geologicznym stanu Queensland. W 1960, jako pierwsza kobieta w Australii, otrzymała stanowisko profesora (full professor). Była świadoma istnienia nierówności między kobietami i mężczyznami i starała się im przeciwdziałać; dla przykładu w czasie swych podróży zachęcała rodziców do posyłania na studia uniwersyteckie tak córek, jak i synów. Po przejściu na emeryturę w 1972 kontynuowała pracę naukową do momentu wypadku, który spowodował poważne konsekwencje zdrowotne.
Pełnione funkcje i otrzymane godności Członkini (1956) (1964) Członkini Royal Society (1965) Przewodnicząca Australijskiej Akademii Nauk (1970) Przewodnicząca Senatu Uniwersytetu Queensland (President of the Professorial Board of the University of Queensland, 1971–72) Komandor Orderu Imperium Brytyjskiego (1971) Towarzysz Orderu Australii (1993)
Osiągnięcia naukowe