25 stycznia 1942 roku okręt opuścił San Francisco wraz z niszczycielami USS „Anderson” (DD-411) i USS „Morris” (DD-417) eskortując konwój do Pearl Harbor. Wraz ze swoimi siostrzanymi jednostkami, wszedł wówczas w skład zespołu Task Force 17 lotniskowca USS „Yorktown” (CV-5)Robert Sinclair: Blood on the Sea, s. 62.
3 maja „Hammann” wziął udział w rajdzie „Yorktowna” na Salomony, gdzie jego samoloty zaatakowały japońskie jednostki lądujące w Tulagi i Gavutu, podczas którego okręt ratował dwóch pilotów zestrzelonych w pobliżu brzegu Guadalcanalu. W trakcie następującej kilka dni później bitwy na Morzu Koralowym, wraz z „Andersonem” „Hammann” prowadził operację ratunkową załogi tonącego USS „Lexington” (CV-2), odbijając od tonącego lotniskowca kilka sekund przed jego wielką eksplozją. W trakcie operacji ratunkowej, niszczyciel wziął na swój pokład ponad 500 rozbitkówRobert Sinclair: Blood on the Sea, s. 63. left|thumb|Tonąca rufa przełamanego USS „Hammann” widziana z pokładu USS „Yorktown” niedługo przed zatonięciem tego ostatniego Miesiac później Hammann wziął udział w bitwie pod MidwayRobert Sinclair: Blood on the Sea, s. 63-64. 6 czerwca, gdy okręt asystował uszkodzonemu torpedami Yokrtownowi, o godzinie 15:34 żołnierze załogi niszczyciela dostrzegli białe ślady nadpływających torped.