Zespół powstał 27 marca 1951 i początkowo nosił nazwę „Robotniczy Zespół Pieśni i Tańca Branżowych Spółdzielni Pracy w Krakowie”, szybko jednak przylgnęła do niego nazwa „Krakowiacy”.
W „Krakowiakach” pracował przez parę lat siostrzeniec Władysława, Marian Kołodziejczyk, artysta grafik związany z Tarnowem.
W 1970, po przejściu na emeryturę, Władysław Sierpowski założył zespół złożony z emerytów i rencistów z Koła przy Wojewódzkim Związku Spółdzielni Pracy w Krakowie, który nazwał „Pogodna Jesień”. Lata 70. XX w. to złota epoka spółdzielczości, w której to społeczności Sierpowski się udzielał"Kraków.PL. Dwutygodnik miejski", nr 4 (152), 25 II 2015, s. 15, ISSN 1898-9039.. Chciał udowodnić, że „jeżeli do pracy podejdzie się z miłością i entuzjazmem, granice wieku nie mają najmniejszego znaczenia”„Przekrój” nr 1408 (14/1972), 1 IV 1972 r., s. 10-11 [https://przekroj.pl/archiwum/artykuly/55220].. Alicja Pater, kierowniczka Zespołu w 2014 tak opisała jego powstanie: Wszystko zaczęło się w listopadzie 1970 roku dzięki Władysławowi Sierpowskiemu. Dzisiaj możemy powiedzieć, że ten, będący wówczas na emeryturze społecznik, animator kultury, założyciel zespołu młodzieżowego „Krakowiacy”, został ojcem naszego zespołu.