Poprzez swoje prace nad tą reformą, Chadwick zdobył sobie wielu wrogów wśród ubogich i osób zainteresowanych poprawieniem ich losu.
Komisja zajmująca się pracą dzieci w fabrykach zebrała obszerny materiał na temat warunków ich pracy. Raport ukazał się w 1833, a wkrótce potem uchwalono Prawo o fabrykach (Factory Act) zakazujące pracy dzieci poniżej 9 roku życia, oraz ograniczający pracę dzieci w wieku 9–13 lat do 8 godzin dziennie. Chadwick został sekretarzem komisji, jednak bez realnej władzy i z rosnącym rozczarowaniem obserwował w jaki sposób instytucja prowadziła do wypaczeń w stosowaniu nowych regulacji. Mając nadzieję na dalsze reformy, podjął się badań w nowych obszarach: policji i zdrowia publicznego. Raport o wiejskiej policji ukazał się w 1839, ale miał niewielki wpływ na nowe prawo (Rural Constabulary Act, 1839). Wbrew rekomendacjom Chadwicka (i pismom Benthama) nie zbudowano scentralizowanej policji, lecz oddano utrzymywanie porządku nieopłacanym władzom lokalnym.