W 1965 r. został podsekretarzem stanu ds. armii w ministerstwie obrony. W latach 1966–1968 był podsekretarzem stanu ds. sił powietrznych, a w latach 1968–1970 podsekretarzem stanu w Home Office. W 1974 r. został członkiem gabinetu jako minister ds. Irlandii Północnej. Wcześniej, od 1972 r., zajmował się sprawami północnoirlandzkimi jako członek gabinetu cieni. W 1976 r. został ministrem spraw wewnętrznych. Pozostał na tym stanowisku do wyborczej porażki laburzystów w 1979 r.
Z miejsca w Izbie Gmin zrezygnował w 1992 r. Został kreowany parem dożywotnim jako baron Merlyn-Rees i zasiadł w Izbie Lordów. Od 1990 r. był przewodniczącym Video Standards Council. W latach 1994–2002 był pierwszym kanclerzem uniwersytetu Glamorgan.
Zmarł w 2006 r. Był żonaty z Colleen, miał trzech synów. Opublikował m.in. Northern Ireland: a personal perspective (1985).
Linki zewnętrzne Nekrolog na stronach BBC
Kategoria:Brytyjscy ministrowie spraw wewnętrznych Kategoria:Parowie dożywotni Kategoria:Brytyjscy parlamentarzyści 1959–1964 Kategoria:Brytyjscy parlamentarzyści 1964–1966 Kategoria:Brytyjscy