Linia dotarła do obecnej granicy Zambii i Demokratycznej Republiki Konga w grudniu 1909 roku.
W 1936 roku Rhodesia Railways Limited przejęła na własność cały system kolejowy na terenie dzisiejszego Zimbabwe, Zambii i odciek Vryburg – Bulawayo.
Odcinek z Vryburga do Ramathlabama (granica RPA i Botswany) został przejęty przez Koleje Południowoafrykańskie w grudniu 1959 roku. Odcinek botswański został przekazany nowoutworzonemu Botsawna Railways w 1987 roku.
1 lipca 1967 roku sieć kolejowa została podzielona na moście . przejęła północną część, zaś południową część.
1 czerwca 1979 r. nazwa Rhodesia Railways została przemianowana na Zimbabwe Rhodesia Railways, a ostatecznie na 1 maja 1980 r., po uzyskaniu niepodległości przez ten kraj.
W latach 1981–1983 zelektryfikowano część ruchliwej linii głównej, na odcinku 305 km między Harare a stacją rozrządową w pobliżu Gweru. Obecnie jednak linia jest zdeelektryfikowana.
We wrześniu 1992 r. pojawiły się lokomotywy spalinowo-elektryczne serii 11, co umożliwiło wycofanie z eksploatacji parowozów na głównych liniach w lipcu 1993 roku.