Im większą zbrodnię popełnia się wobec kozła ofiarnego, tym większe zbrodnie, dla usprawiedliwienia, kozłowi się przypisuje.
Podejście antropologii filozoficznej Pochodzenie religii z mordu kolektywnego Francuski antropolog filozoficzny, René Girard, jest zdania, że mechanizm ten jest źródłem wszelkich religii. Podejmuje tu wątek, który pierwszy zaproponował Zygmunt Freud (. Girard twierdzi, że każda religia wzięła się u zarania ze zbiorowego mordu dokonanego na koźle ofiarnym, wedle następującego modelu:
Po dokonaniu mordu społeczność jest w szoku, że go dokonała. Kryzys, który doprowadził do zabicia kozła ofiarnego, w końcu, siłą rzeczy, przechodzi; tworzy się poczucie, że to zabicie jednak pomogło w rozwiązaniu kryzysu. Skoro zabicie pomogło, to znaczy, że kryzys naprawdę był spowodowany winą kozła ofiarnego; kryzys przeszedł po zabiciu przyczyny zła; Zabity kozioł ofiarny był przyczyną zła, ale z drugiej strony umierając uratował grupę;