jednostek BTL-1 mogących poruszać się wraz z całym pociągiem lub niezależnie od niego. Opancerzona lokomotywa spalinowa znajdowała się pomiędzy wagonami pancernymi z jednostką napędową skierowaną przodem do przeciwnika, a platformy sterownicze umieszczano w przedniej i tylnej części pociągu pancernego. Skład był wyposażony w specjalny sprzęt do pokonywania odcinków z naruszeniem skrajni i przy uszkodzeniu szyn. Pociąg pancerny mógł być wyposażony w przenośne systemy obrony powietrznej Strzała-1.
W skład pojedynczej jednostki BTL-1 wchodziła: opancerzona spalinowa lokomotywa manewrowa TGM-1 przewożąca dowódcę jednostki, 9 żołnierzy desantu, radiooperatora, sanitariusza oraz dwóch maszynistów; 2 platformy przewożące czołg T-55 lub T-62 oraz transporter opancerzony dla 8 ludzi z 4 karabinami maszynowymi. Dopuszczalna liczba załogi takiej jednostki wynosiła 22 osoby.