Obecnie w Pärnu działa 12 szkół ogólnokształcących: Szkoła Podstawowa Pärnu Ülejõe, Szkoła Pärnu Raeküla, Gimnazjum Pärnu Koidula, Gimnazjum Koedukacyjne Pärnu, Gimnazjum dla Dorosłych w Pärnu, Średnia Szkoła Humanistyczna Pärnu Sütevaka, Szkoła Podstawowa Stare Miasto w Pärnu, Szkoła Podstawowa Pärnu Rääma, Szkoła Pärnu Tammsaare, Szkoła Podstawowa przy ulicy Pärnu Kuninga, Szkoła Słońce w Pärnu i Wolna Szkoła w Pärnu.
W mieście działa Pärnu College Uniwersytetu w Tartu oraz Powiatowe Centrum Kształcenia Zawodowego w Pärnu.
Osobistości Raul Arnemann – wioślarz i medalista olimpijski; Tõnu Endrekson – wioślarz i medalista olimpijski; Piotr Grabowski – proboszcz parnawski; Denhoffowie – kasztelani i wojewodowie parnawscy; Andrei Jämsä – wioślarz i medalista olimpijski; Johann Voldemar Jannsen – parnawski nauczyciel, wydawca pierwszego czasopisma estońskiego; Lydia Koidula – poetka okresu estońskiego przebudzenia narodowego, „matka” estońskiej sztuki dramatycznej; Jüri Tamm – lekkoatleta i medalista olimpijski; Raimond Valgre – muzyk i kompozytor.
Miasta partnerskie Siófok Soczi