Owocniki pierwszego typu mają wyraźną szyjkę i ostiolę, powstają na powierzchni lub pokryte są strzępkami powietrznymi, są wydłużone, gruszkowate, obustronnie maczugowate lub w dolnej części ampułkowate, na wierzchołku zwykle zwężone do cylindrycznej, nitkowatej szyjki, która składa się ze zrośniętych w nasadzie gładkich włosków szczytowych podobnych do szczeciny lub bicza. Tworzą one kanał, przez który kolumna askospor wyłania się z owocnika. Owocniki drugiego typu również mają ostiolę i powstają na powierzchni, ale nie mają szyjki, są jajowate do prawie kulistych, z włoskami szczytowymi spiralnie lub luźno zwiniętymi w górnych częściach. Worki maczugowate do wrzecionowatych, z ośmioma nieregularnie ułożonymi askosporami, zanikające. Askospory szeroko cytrynkowate do prawie kulistych, obustronnie zagęszczone, z wierzchołkową porą rostkową.
Systematyka i nazewnictwo Pozycja w klasyfikacji według Index Fungorum: Chaetomiaceae, Sordariales, Sordariomycetidae, Sordariomycetes, Pezizomycotina, Ascomycota, Fungi.