W jego obszar oprócz konurbacji górnośląskiej włączono jednostki morfologiczne (MUA) miast: Zawiercie (55), Olkusz (52), Chrzanów (51), Oświęcim (43), Knurów (42), Łaziska Górne (23), Pyskowice (21).
Według programu ESPON obszar metropolitalny konurbacji górnośląskiej wchodzi on w skład większego, transgranicznego śląsko-morawskiego policentrycznego obszaru metropolitalnego (znanego również jako region katowicko-ostrawski lub aglomeracja katowicko-ostrawska), którego część znajdującą się w granicach Polski zamieszkiwało w 2002 r. 4311 tys. osób. Wyznaczając go włączono także obszary aglomeracji bielskiej, rybnicko-jastrzębskiej, raciborskiej i ostrawskiej, tj. jednostki morfologiczne (MUA) takich polskich miast jak: Bielsko-Biała, Rybnik, Jastrzębie-Zdrój, Żory, Racibórz, Cieszyn.
Według poprzednich publikacji Eurostatu, przed wprowadzeniem obowiązującej od 2011 roku definicji obszaru metropolitalnego, zdefiniowano wspólny obszar metropolitalny (szerszą strefę miejską – ) aglomeracji górnośląskiej i rybnicko-jastrzębskiej pod nazwą LUZ Katowice & Żory, o powierzchni 2651 km². W 2004 obszar ten zamieszkiwało 2 710 397 mieszkańców, natomiast w 2001 – 2 750 942 mieszkańców. Tę definicję przyjął też T.