Ekologia i występowanie Owady te są nidikolami. Zarówno larwy, jak i postacie dorosłe bytują w gniazdach różnych ptaków, w tym: pingwinów małych, albatrosów ciemnoskrzydłych, burzyków szarych, petrelków krótkodziobych, petrelców olbrzymich, kormoranów nakrapianych i nowozelandzkich, krótkodziobków, koralicowców królewskich, świergotków nowozelandzkich, modrolotek żółtoczapkowych, gąsienicojadów białoplamych i dzierzbowronów. Z powodu błędnych doniesień o obecności Cavognathidae na pisklętach przypuszczano, że mogą one być pasożytami ptaków. Nie odnotowano jednak wywoływania przez te owady szkód u piskląt czy występowania na nich, a alternatywne doniesienie wskazuje na saprofagię jako strategię pokarmową Cavognathidae.
Przedstawiciele rodzaju występują w krainach neotropikalnej i australijskiej. W tej pierwszej ograniczeni są do Ameryki Południowej, rozmieszczonymi będąc od Wenezueli przez Brazylię po Chile i Argentynę. W krainie australijskiej znani są z Australii i Nowej Zelandii, w tym z Wysp Chatham.