Tło spotkania Spotkanie miało odbyć się w związku z trwającą na terenie Ukrainy wojną, toczoną od 2014 roku przez separatystów wspieranych przez Rosję (w latach 2014–2022 określaną mianem wojny w Donbasie), która po inwazji Federacji Rosyjskiej na Ukrainę przekształciła się w pełnowymiarowy międzynarodowy konflikt zbrojny. W wyniku tejże inwazji Ukraina stała się w dużym stopniu zależna od międzynarodowej pomocy finansowej i zbrojnej, otrzymując od samych Stanów Zjednoczonych wsparcie o równowartości 175 miliardów dolarów.
Donald Trump miał napięte relacje z Wołodymyrem Zełenskim już od 2019 roku, kiedy to został on postawiony w stan oskarżenia za wielokrotne naciski na prezydenta Ukrainy podczas rozmowy telefonicznej, aby ten zbadał sprawę Huntera Bidena, syna Joego Bidena. Wiceprezydent J.D. Vance natomiast wielokrotnie, jeszcze przed objęciem urzędu, wyrażał sprzeciw wobec dalszego wspierania Ukrainy. Przed spotkaniem Trump co najmniej dwukrotnie określił Zełenskiego mianem dyktatora.